Los contribuyentes esperan un gobierno que sea eficiente, eficaz y asequible. El 4 de febrero, en un nuevo informe, la administración Trump dejó claro que el actual proceso de negociación colectiva federal no cumple con esos estándares básicos.

El crédito total es para el Informe de la Oficina de Gestión de Personal para despegar la cortina. En total, la OPM descubrió que la negociación con los sindicatos gubernamentales costó más de 180 millones de dólares solo en el año fiscal 2024. El dinero cubrió todo, desde negociar nuevos contratos hasta mediar en disputas. También cubría salarios y beneficios para los trabajadores federales que participaban en actividades relacionadas con la negociación colectiva. Seguramente eso no es lo que los contribuyentes creen que están financiando cuando envían dinero al IRS.

En publicando este informeel director de la OPM, Scott Kupor, explicó que brinda a los contribuyentes la información que nunca han tenido pero que necesitan con urgencia: “Las agencias deben comprender los verdaderos costos de la negociación colectiva, evaluar si estos recursos se están utilizando de manera inteligente y preguntarse si el sistema actual sirve a los contribuyentes estadounidenses”. Kupor señaló: “Lo que hace que esto sea especialmente preocupante es lo ineficiente que se ha vuelto el sistema”.

Cuando las agencias federales gastan dinero en negociaciones colectivas, pueden distraerse de su misión principal. Tienen menos tiempo y menos recursos para dedicar a lo que los contribuyentes financian a la agencia.

Y en todo caso, el problema es incluso mayor de lo que afirma el informe de la OPM. El verano pasado, la administración Trump encontrado por separado que, durante el mismo período, el tiempo sindical financiado por los contribuyentes, también conocido como “tiempo oficial”, en realidad costó más de $239 millones. El informe de la OPM tampoco tuvo en cuenta las agencias gubernamentales que existen para ocuparse de las relaciones laborales federales y los sindicatos. Son decenas de millones más los que los contribuyentes gastan en actividades relacionadas con los sindicatos.

En pocas palabras: los contribuyentes están gastando cientos de millones de dólares al año, no en funciones gubernamentales básicas, sino simplemente en tratar con los sindicatos federales.

¿Sobre qué están negociando exactamente? En su mayor parte, los sindicatos federales no pueden negociar salarios o beneficios. En cambio, como mi organización ha encontrólos contribuyentes están financiando negociaciones que no benefician a los trabajadores federales ni tienen nada que ver con el servicio al público.

Un ejemplo: un sindicato federal negoció con el gobierno si los empleados podían usar spandex para trabajar. El sindicato argumentó que usar spandex era un derecho fundamental. Los contribuyentes cubrieron el costo de discusiones tan absurdas.

Otro sindicato federal negoció la altura de los paneles de los escritorios de los cubículos que separan los espacios de trabajo. Quería que estuvieran más altos, así como nuevos “paneles de modestia” debajo del escritorio. Cada segundo dedicado a debatir estos paneles fue pagado por los estadounidenses.

La lista continúa. Algunas negociaciones sindicales se han centrado en cosas como crear zonas para fumadores en propiedades federales que se supone están libres de humo. Y el público no sólo paga los salarios de los negociadores federales, sino que, en muchos casos, los contribuyentes también cubren el costo de los dirigentes sindicales al otro lado de la mesa de negociaciones. También pagan el viaje al lugar de negociación, junto con el alojamiento y todos los demás gastos.

Al abrir el telón, la OPM ha dado a los estadounidenses la transparencia que necesitan. El director de la OPM ha dejado claro con razón que esta transparencia “no se trata de cuestionar el valor de una función pública profesional”. De hecho, “los empleados federales ya operan bajo algunas de las protecciones laborales más sólidas del país”. Más bien, se trata de hacer saber a los contribuyentes que “la negociación colectiva en el sector federal se suma a esas protecciones, creando una capa de proceso adicional y extremadamente costosa”. El público merece la verdad, ya que, después de todo, es el dinero del pueblo estadounidense.

La administración Trump ha puesto a los contribuyentes en primer lugar al arrojar luz sobre el costo de la negociación colectiva. Su nuevo informe allana el camino para reformas que podrían garantizar que se ahorre o se gaste más dinero de los contribuyentes en los propios trabajadores federales. El gobierno federal realiza un trabajo fundamental y se debe empoderar a los empleados para que se concentren en realizar su trabajo al más alto nivel. No deberían distraerse (y los contribuyentes no deberían financiar) negociaciones sobre cosas como el spandex y el tabaquismo.