Las fuerzas rusas se apoderaron de la planta de energía nuclear de Ucrania, donde se extinguió un incendio el viernes temprano, lo que generó alarma internacional sobre la guerra de Moscú durante otra noche de devastadores bombardeos.

Los líderes mundiales condenaron el asalto a la planta de Zaporizhzhia después del incidente en las primeras horas, y el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, pidió un alto el fuego inmediato en el sitio de la instalación nuclear más grande de Europa en el sureste de Ucrania.

Al amanecer, las autoridades ucranianas, que habían culpado a los bombardeos rusos, informaron que se había apagado el incendio en “un edificio educativo y de capacitación”. No se han reportado víctimas ni niveles de radiación inusuales en el sitio.

Horas más tarde, la inspección nuclear de Ucrania dijo que el sitio había sido “tomado” por las fuerzas rusas, pero que su private seguía trabajando para operar la planta. Un portavoz del Ministerio de Defensa ruso dijo que la radiación de fondo en la planta estaba “en niveles normales”. Rusia también culpó a las fuerzas ucranianas de iniciar el fuego después de que los dos ejércitos se enfrentaran en el complejo.

Con la creciente preocupación mundial, el ministro de Relaciones Exteriores de España, José Manuel Albares, dijo que la OTAN “discutirá” una posible intervención en Ucrania, incluida una posible zona de exclusión aérea, en una reunión de ministros de Relaciones Exteriores de la alianza el viernes, aunque sigue siendo poco possible.

Un alto funcionario de la OTAN le dijo al Monetary Occasions que la cumbre del viernes incluirá una discusión de todas las posibles opciones e implicaciones del conflicto. Pero los funcionarios de la alianza han enfatizado constantemente en los últimos días que una zona de exclusión aérea u otra intervención que podría generar un conflicto directo con Rusia no es una opción debido al peligro de desencadenar una guerra más amplia.

En Zaporizhzhia, cuatro de los seis reactores de la planta se estaban enfriando bajo procedimientos operativos seguros, dijo la inspección nuclear. Pero el organismo de management advirtió que impedir su capacidad para enfriar las unidades de energía podría provocar “emisiones radiactivas significativas”, y señaló que una instalación de almacenamiento de flamable nuclear gastado en el sitio también sería weak a los bombardeos.

Oleksandr Kharchenko, asesor del ministro de energía de Ucrania, dijo que el mayor riesgo provino de una posible interrupción del suministro de energía y los generadores de respaldo de la planta. “Si estos también se cortan, eso afectaría el sistema de enfriamiento del reactor”, dijo. “Si eso se daña, nadie puede predecir las consecuencias”.

Dijo que las tropas rusas controlaban actualmente todos los puntos de entrada al sitio. “No podemos enviar a nuestra gente sin su permiso”, dijo.

El incidente se produjo después de otro bombardeo brutal de los centros urbanos de Ucrania, incluido un asedio ruinoso de la ciudad portuaria de Mariupol, cuya población de casi medio millón carece de alimentos, agua y electricidad.

Los sombríos acontecimientos en una novena noche de guerra provocaron una fuerte reacción en los mercados bursátiles. El indicador Stoxx 600 regional de Europa bajó un 2,2 por ciento a media mañana, al igual que el FTSE 100 de Londres. Los mercados de futuros indicaron que las acciones estadounidenses caerían más tarde ese día. Los movimientos se produjeron después de que el Hold Seng de Hong Kong cerrara con una caída del 2,5 por ciento.

Los precios mundiales de las materias primas van camino de la mayor recuperación semanal en más de cinco décadas, ya que la invasión rusa genera fuertes ganancias en los precios de los cereales, los metales y la energía en todo el mundo. Los futuros de trigo cerraron con una subida de casi un 22 por ciento a un nuevo máximo de 14 años de 12,89 dólares el bushel.

Invocando la “catástrofe international” de Chernobyl en 1986, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky contactó a media docena de líderes mundiales en la madrugada del viernes, acusando a Rusia de atacar deliberadamente los reactores. Boris Johnson, primer ministro del Reino Unido, condenó las “acciones imprudentes” de Putin, mientras que Justin Trudeau de Canadá pidió el cese inmediato de los “ataques horribles”.

Durante el incidente, Rafael Mariano Grossi, jefe de la Agencia Internacional de Energía Atómica, dijo estar “profundamente preocupado” por la situación y llamó a todas las partes “a abstenerse de acciones que puedan poner [nuclear plants] en peligro”.

Posteriormente, el OIEA dijo que el regulador ucraniano no había informado cambios en los niveles de radiación en la instalación. Agregó que el fuego no había afectado a equipos “esenciales” y que el private de la instalación estaba tomando “acciones mitigadoras”.

El incendio siguió a un día durante el cual las ciudades de Chernihiv y Kharkiv también fueron objeto de un implacable ataque ruso. bombardeo. El ejército de Ucrania, en una actualización del lunes, dijo que las tropas rusas estaban tratando de “debilitar la resistencia” de las ciudades sitiadas.

Los analistas militares dijeron que el principal objetivo de las tropas rusas seguía siendo el cerco de la capital, Kiev, un avance que, según los funcionarios occidentales, ha tenido pocos avances perceptibles durante varios días debido a fallas tácticas y logísticas.

La segunda ciudad más grande de Ucrania, Kharkiv, fue objeto de un feroz bombardeo esta semana. En Mariupol, las autoridades dijeron que la ciudad estaba completamente rodeada por tropas rusas que bombardeaban fuertemente la ciudad y que los residentes vivían sin electricidad, agua, acceso a web o calefacción en temperaturas invernales bajo cero.

“Siento que los rusos están planeando aplastar la ciudad y destruirla, ocuparla, no tomar la ciudad, simplemente destruirla”, dijo Diana Berg, una residente que huyó de la ciudad sitiada esta semana.

Berg dijo que el bombardeo había alcanzado edificios civiles, incluidos bloques residenciales, escuelas y un hospital neonatal.

“Lo más aterrador fue estar sin ningún tipo de comunicación y sin energía, electricidad, calefacción y agua”, dijo. “Sé que Kharkiv y Kyiv también están sufriendo, pero aún tienen conexiones para contarlo”.

Durante una segunda ronda de conversaciones el jueves, las delegaciones de Rusia y Ucrania acordaron establecer rutas de evacuación civil fuera de las ciudades ucranianas más afectadas por la guerra. Sin embargo, las negociaciones terminaron sin un acuerdo de alto el fuego.

Putin apareció en la televisión estatal para decir que “nunca se rendiría”. [his] convicción de que los rusos y los ucranianos son un solo pueblo”, y agregó que las tropas rusas estaban luchando “heroicamente”.

Intensificando sus intentos de obstaculizar la economía rusa, Estados Unidos emitió nuevas sanciones contra siete oligarcas rusos y sus familias, así como contra el secretario de prensa del Kremlin, Dmitry Peskov.

Pero la Casa Blanca rechazó los llamados bipartidistas para prohibir las importaciones de petróleo ruso a los EE. UU., diciendo que un embargo limitaría el suministro international y elevaría los precios para los consumidores.